Sezon na aromatyczną herbatę i ciepły kocyk uważamy oficjalnie za otwarty! Nie może być więc lepszej pory na zagłębienie się nieco bardziej w jej tajniki. Herbata, obok kawy, to jeden z najbardziej wszechstronnych i powszechnie spożywanych napojów na całym świecie. Towarzyszy nam o poranku, przynosi ukojenie po ciężkim dniu. Herbata ma bogatą historię i kulturę picia, powiązania jest z medycyną, etykietą społeczną, a nawet wróżbiarstwem. Nie sposób wymienić wszystkich odmian herbaty. Przyjrzyjmy się jej zatem bliżej.
Krótka historia herbaty
Nie ulega wątpliwości, że herbata to jeden z najstarszych napojów znanych ludzkości. Jak stary? Tego do końca nie wiadomo. Według legendy jej historia swój początek ma w Chinach i sięga niespełna 5000 lat wstecz. Głosi ona, że około 2730 r p.n.e. cesarz Shen Nung odkrył herbatę, gdy liście dziko rosnącego drzewa wpadły do garnka z gotującą się wodą. W ten sposób powstał cudowny napar, którego skosztował ów imperator, odkrywając nie tylko wspaniały smak i aromat, ale też właściwości. Stymulujące działanie herbaty doprowadziło do popularyzacji uprawy rośliny na skalę światową. Z czasem opracowano rytuały przygotowania i techniki parzenia herbaty, które znacznie wykraczają poza zbieranie i suszenie liści.
Ile jest rodzajów herbaty?
Rynek herbaciany jest tak duży, że ciężko zliczyć odmiany tego popularnego napoju. Liczba rodzajów herbat może oscylować nawet w tysiącach. Każda z odmian herbaty oferuje unikalny smak i właściwości. Śledzenie popularnych rodzajów herbat to nie lada wyzwanie nawet dla największego konesera. Zapaleni miłośnicy tego napoju zadają sobie sporo trudu, by odkryć najgłębiej skrywane tajniki. Znajomość różnych rodzajów herbat, sposobu ich pozyskiwania i nieocenionych korzyści m.in. zdrowotnych, pomoże Ci wybrać herbatę lub mieszankę, której właśnie potrzebujesz.
Z czego wynika różnica pomiędzy herbatami?
Wszystkie tradycyjne herbaty pochodzą z tej samej rośliny. Jest nią krzew herbaciany - Camellia sinensis. Na ostateczny smak herbaty wpływa jednak wiele czynników. Sposób w jaki roślina jest uprawiana, zbierana, fermentowana i warzona. Różnorodność herbat wynika również z regionu uprawy oraz czasu zbioru. Nie bez znaczenia są także umiejętności samego rzemieślnika. W ten sposób z jednej rośliny można wyprodukować wszystkie znane nam odmiany herbat.
Rodzaje herbat
Wiemy już, że istnieje tysiące odmian herbat, można je jednak sklasyfikować według sześciu głównych kategorii:
Czarna herbata
Czarna herbata znana jest z głębokiego, wręcz czekoladowego smaku, który powstaje w procesie całkowitej fermentacji. Spośród wszystkich gatunków, herbata czarna zawiera najwięcej teiny. Z powodzeniem może więc zastąpić poranną kawę. Sięgnij po nią, gdy potrzebujesz pobudzenia i poprawy koncentracji. Czarna herbata korzystnie wpływa także na układ krwionośny oraz obniża poziom cukru we krwi. Jest pomocna przy zatruciach oraz umożliwia lepsze trawienie ciężkostrawnych posiłków.
Zielona herbata
Uznawana za jeden najbardziej naturalnych rodzajów herbaty ze względu na najmniejszą ingerencję człowieka w proces jej produkcji. Zielona herbata wyróżnia się delikatnym smakiem, przez niektórych uznawanym jako "trawiasty. Istotny jest sposób parzenia herbaty zielonej. Woda bowiem nie powinna mieć zbyt wysokiej temperatury aby napar nie nabrał posmaku goryczy. Spośród całej masy nieocenionych właściwości, zielona herbata pozytywnie wpływa na krążenie oraz pomaga w ograniczeniu szkodliwego cholesterolu. Wypita przed snem wspomaga odchudzanie. Pierwsze parzenie działa pobudzająco, drugie ukoi Twoje nerwy.
Biała herbata
Niegdyś napój wyłącznie bogatych. Herbata biała, podobnie jak herbata zielona, również uznawana jest za najbardziej naturalną. Wytwarzana jest z młodych liści, podlega minimalnemu utlenianiu i przetwarzaniu. Liście są po prostu zbierane i suszone. Dzięki temu wyróżnia się wyjątkowo delikatnym, lekko słodkawym smakiem i subtelnym aromatem. Biała herbata zawiera przeciwutleniacze, które m.in. spowalniają proces starzenia. Działa antynowotworowo oraz koi nerwy. Doceniana jest również za działanie wspomagające zwalczanie bakterii, które atakują nasze zęby.
Herbata oolong
Zwana niebieską lub turkusową. Smak herbaty oolong bywa zróżnicowany w zależności od procesu produkcji. Częściowa fermentacja nadaje jej najczęściej kwiatowy, owocowy i słodki smak oraz mleczy aromat. Napój ten m.in. wzmacnia odporność organizmu, wspomaga odchudzanie, hamuje procesy starzenia się, wzmacnia kości oraz działa antynowotworowo.
Żółta herbata
Niezwykle rzadka i kosztowna, często nazywana cesarską. Żółta herbata wyróżnia się nieco cierpkim smakiem i wyraźnym aromatem. Ze względu na niską zawartość kofeiny, żółta herbata polecana jest do picia przed snem. Do właściwości żółtej herbaty należą m.in.: wsparcie pracy układu pokarmowego, wzmocnienie organizmu, działanie orzeźwiające i uspokajające zarazem, a także zapobieganie łamliwości kości.
Herbata Pu-erh
To najbardziej znany rodzaj czerwonej herbaty. Wytwarzana jest wyłącznie w prowincji Yunnan w Chinach. Jej cechą charakterystyczną jest silny, korzenno-ziemisty smak i aromat. Herbata Pu-erh doceniana jest przede wszystkim za wsparcie w procesie odchudzania. Ułatwia trawienie, przyspiesza przemianę materii i działa moczopędnie. Dodatkowo posiada właściwości antybakteryjne i przeciwnowotworowe. Ze względu na zawartość fluoru, korzystnie wpływa też na zęby.
Która herbata jest najlepsza?
Idealna na jesień, czy na zimowe wieczory? A może mrożona latem? Oprócz swoich smaków herbaty mają też różne właściwości. W połączeniu z konkretnymi dodatkami mogą być "lekiem na całe zło". Wymienione rodzaje herbat to jedynie ułamek wiedzy, jaką można posiąść na ten temat. Warto pamiętać, że ze względu na długą historię, herbata jest nie tylko produktem spożywczym. To także element kultury, osiągający miano fenomenu. Jedno jest pewne, herbata łączy, gdy się nią dzieli. Dzięki temu herbata to także doskonały prezent na każdą okazję. Tymczasem aromatyczne herbaty oraz akcesoria niezbędne do przygotowania naparów już czekają na Ciebie na naszych internetowych półkach. Zapraszamy!
