Każdemu zdarza się, że "chodzi za nim coś słodkiego" lub "spada cukier". W takich sytuacjach zwykle sięgamy po jakiś smakołyk. Za królową zachcianek uchodzi czekolada. Czy może być coś lepszego niż kostka ulubionej czekolady po ciężkim dniu? A może kostka to za mało? Czekolada jest też remedium na wiele dolegliwości. Ból życia, fatalny nastrój, zmęczenie, brak koncentracji… Może być ona także nagrodą lub doskonałym prezentem, którym wyrazisz swoje uczucia lepiej niż słowami. Czekolada jest dobra na wszystko! Ale, czy każda i w każdej ilości? Przechodząc przez sklepowe alejki można dostać zawrotu głowy. Którą zatem wybrać? Przyjrzyjmy się bliżej temu smakołykowi.
Co takiego jest w tej czekoladzie?
Jest smaczna, poprawia humor i dodaje energii. Dopieszcza ludzkie podniebienia od tysięcy lat. Co takiego jest w czekoladzie, że nie możemy się jej oprzeć? Nie będziemy przedstawiać historii powstania czekolady i całego procesu jej wytwarzania począwszy od zebrania ziarenka z drzewa kakaowca. Skupmy się bardziej na tym, co sprawia, że nas tak do niej ciągnie.
Niezwykłymi właściwościami czekolady zachwycano się przez dziesiątki lat po to, by później oskarżać ją o podwyższony cholesterol, zepsute zęby czy nadmierne kilogramy. Tymczasem warto wiedzieć, że smakołyk ten wytwarzany jest z miazgi kakaowej i tłuszczu kakaowego. Czekolada jest dobra nie tylko dlatego, że ma wyśmienity smak i aromat, posiada także szereg korzyści zdrowotnych. Jest bogatym źródłem przeciwutleniaczy, minerałów, flawonoidów, polifenoli, kofeiny i wielu innych dobroczynnych dla organizmu składników. Dzięki wspomnianym przeciwutleniaczom zawartym w kakao, czekolada wspomaga pracę mózgu i reguluje ciśnienie. Magnez z kolei wspiera nasz układ nerwowy. Udowodniono także, że ta popularna słodycz poprawia krążenie krwi. Wynika to z faktu, że czekolada zwiększa dotlenienie mózgu, a tym samym poprawia jego funkcjonowanie. Spożywanie czekolady zapobiega również rozwojowi różnych dolegliwości m.in. chorób serca.
O tym, że czekolada ma ogromy wpływ na nasze samopoczucie nie trzeba nikogo przekonywać. Doświadczył tego chyba każdy. Z technicznej strony odpowiadają za to związki zwiększające poziom serotoniny, czyli hormonu szczęścia. Po ugryzieniu czekolady nasz organizm zaczyna wytwarzać dodatkową ilość endorfin, które aktywują znajdujący się w mózgu ośrodek odpowiadający za przyjemność.
Podstawowe rodzaje czekolady
Wystarczy spojrzeć na alejkę z czekoladą choćby w małym osiedlowym sklepiku, by dostać zawrotu głowy. Wybór jest naprawdę ogromny. Okazuje się, że samo słowo "czekolada" odnosi się do dużej grupy produktów. Czym one się różnią? Nie jesteśmy w stanie wymienić wszystkich rodzajów czekolady. Niemal każda tabliczka może być wariacją na jej temat. Ich różnorodność wynika z procesu produkcji i składu. Rozróżniając kawałki czekolady, należy zwrócić uwagę na jedną podstawową cechę — zawartość procentową kakao. Ta cecha jest niezbędna do zdefiniowania czekolady. To właśnie zawartość kakao w tabliczce czekolady określa jej smak i wpływa na jej wartość odżywczą. Zobaczmy zatem, jakie są podstawowe rodzaje czekolady.
Gorzka czekolada
Przez czekoladowych znawców uważana za tą "prawdziwą". Gorzka czekolada musi zawierać przynajmniej 70% kakao. Z tego powodu jest najtwardsza, ma kolor od ciemnobrązowego do czarnego i ma tendencję do bardziej gorzkiego smaku niż inne rodzaje czekolady. Firmy produkujące czekoladę zwykle dodają cukier i wanilię, aby zrównoważyć jej gorzki smak. Procentowe oznaczenie na opakowaniu oznacza skład całkowitej zawartości suchej masy kakaowej w produkcie. Śmiało można powiedzieć, że jest to czekolada najbardziej naturalna.
Deserowa czekolada
Zawiera 30-70% masy kakaowej. Poza tym w jej składzie znajdują się: masło kakaowe, cukier oraz dodatki smakowe. Słodsza od gorzkiej, ale nadal dość wytrawna w smaku. Można powiedzieć, że czekolada deserowa znajduje się w połowie drogi między czekoladą mleczną i gorzką.
Mleczna czekolada
To najpopularniejszy rodzaj czekolady na całym świecie. W kolorze jaśniejszym niż gorzka czekolada, ma kremową konsystencję i łagodniejszy smak niż gorzka czekolada. Jest osobliwie słodsza w porównaniu do ciemnej czekolady, ale nie tak słodka jak biała. Jak sama nazwa wskazuje wyróżnia ją dodatek mleka i dość spora ilość cukru. Zawartość miazgi kakaowej w mlecznej czekoladzie wynosi 20-30%.
Biała czekolada
Czekolada biała jest przedmiotem sporów. Przede wszystkim dlatego, czy w ogóle można ją nazwać czekoladą. Biorąc za wyznacznik obecność kakao, nie można. Zawiera jednak masło kakaowe, czyli produkt pochodzący z ziaren kakaowych. Z tego powodu nadal klasyfikowana jest jako czekolada. Biała czekolada wyróżnia się bardzo miękką i kremową konsystencją. Ze wszystkich rodzajów czekolad, zawiera największą ilość cukru.
Rubinowa czekolada
To nowy rodzaj czekolady, który zyskuje na popularności. Po raz pierwszy na czekoladowej scenie pojawiła się w 2017 roku. Wyróżnia się naturalnie różowym kolorem i lekko kwaśnym smakiem. Wytwarzana jest ze sfermentowanych ziaren kakaowca ruby - zastrzeżonej odmiany kakao.
Wszystkie rodzaje czekolad mają ponadto różne warianty smakowe. Producenci dbają o to, by przyjemność z jedzenia czekolady była jak największa. Przygotowują więc całą gamę smaków i dodatków. Ponadto na rynku można spotkać dobre czekolady dla osób z nietolerancjami np. czekoladę bez laktozy czy czekoladę bez cukru. Ciekawą propozycją są ręcznie robione czekolady z owocami liofilizowanymi - w naszym sklepie znajdziesz je w kategorii "Słodycze". Nie tylko wybornie smakują, ale też mogą być doskonałym prezentem lub dodatkiem do upominku, np. kosza prezentowego.
Która czekolada jest najlepsza?
Generalnie jak z każdą rzeczą. W nadmiarze wszystko szkodzi. Podobnie jest z czekoladą. Spożywana z umiarem żadna nie wyrządzi nam krzywdy. To natomiast, która czekolada jest najlepsza zależy od tego co bierzemy pod uwagę. Jeśli jest to smak, to najlepsza będzie ta, która smakuje nam najlepiej. Ile podniebień, tyle opinii. Najczęściej wybierana jest czekolada mleczna. Doceniana jest przede wszystkim za swoją słodycz, delikatny smak i aksamitną teksturę. Gorzka czekolada może nas zaskoczyć lekką goryczą, która jest zależna od procentowej zawartości kakao. W białej czekoladzie natomiast najbardziej lubują się miłośnicy słodyczy na wysokim poziomie.
Jeżeli zależy nam na korzystnym wpływie czekolady na zdrowie, najlepiej sięgać po czekoladę gorzką z wysoką zawartością miazgi kakaowej. Wszystkie prozdrowotne właściwości czekolady swoje źródło mają w przeciwutleniaczach zawartych w kakao. O części z nich napisałam wyżej. Warto wspomnieć także, że czekolada jako przekąska doskonale sprawdza się jako konkretna dawka energii przy dłuższym wysiłku. Szczególnie w sytuacji, gdy nie mamy możliwości przygotować pełnowartościowego posiłku, jak podczas górskich wędrówek czy długiej podróży.
Czekolada nie pyta, czekolada rozumie...
Zwykle sięgamy po nią z wyrzutami sumienia ze względu na kaloryczność i z uwagi na fakt, że naprawdę trudno poprzestać na jednym małym kawałku. Wartość kaloryczna czekolady jest zależna od kilku czynników. Przede wszystkim im większa jest zawartość tłuszczu kakaowego lub mlecznego, tym kaloryczność danej czekolady będzie większa. Najmniej kalorii mają czekolady gorzkie, najwięcej białe. Wybierając czekoladę pod kątem tego, jak bardzo pójdzie nam w boczki warto mieć na uwadze także dodatki. Niektóre, choć zdrowe jak orzechy mogą mocno podnosić kaloryczność przekąski. Pewnym jest natomiast, że mimo tego czekolada i tak jest lepszym wyborem niż inne słodycze ze słabym składem.
Aby poprawić sobie nastrój nie musimy spożywać czekolady. Równie przyjemne są zabiegi kosmetyczne wykorzystujące ten przysmak. Czekoladowy masaż to jeden z rytuałów, który relaksuje, odmładza i fantastycznie koi zmysły.
